home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ The Epic Interactive Encyclopedia 1998 / Epic Interactive Encyclopedia, The - 1998 Edition (1998)(Epic Marketing).iso / M / Malta / INFOTEXT < prev    next >
Text File  |  1992-09-03  |  3KB  |  73 lines
  1. Island in the Mediterranean, S of Sicily, E
  2. of Tunisia, and N of Libya. government The
  3. 1974 constitution provides for a
  4. single-chamber legislature, the 65-member
  5. House of Representatives, elected by
  6. universal suffrage, through a system of
  7. proportional representation, for a five-year
  8. term. As formal head of state the president
  9. is elected by the House for a five-year term,
  10. and appoints a prime minister and cabinet,
  11. drawn from and collectively responsible to
  12. the House, which may be dissolved within its
  13. five-year term. A 1987 amendment to the
  14. constitution made provision for any party
  15. winning more than 50% of the votes in a
  16. general election to be guaranteed a majority
  17. of seats in the House of Representatives,
  18. regardless of the number of seats actually
  19. won. history Malta was occupied in turn by
  20. Phoenicia, Greece, Carthage, and Rome, and
  21. fell to the Arabs 870. In 1090 the Norman
  22. Count Roger of Sicily conquered Malta, and it
  23. remained under Sicilian rule until the 16th
  24. century, when the Holy Roman Emperor Charles
  25. V handed it over to the Knights of St John of
  26. Jerusalem 1530. After a Turkish attack 1565
  27. the knights fortified the island, and held it
  28. until 1798, when they surrendered to
  29. Napoleon. After requesting British
  30. protection, Malta was annexed by Britain
  31. 1814, and became a leading naval base. A
  32. vital link in World War II, Malta came under
  33. heavy attack and was awarded the George Cross
  34. decoration. The island was made
  35. self-governing 1947, and in 1955 Dom Mintoff,
  36. leader of the Malta Labour Party (MLP),
  37. became prime minister. In 1956 the MLP's
  38. proposal for integration with the UK was
  39. approved by a referendum but opposed by the
  40. conservative Nationalist Party, led by Dr
  41. Giorgio Borg Olivier. In 1958 Mintoff
  42. rejected the British proposals and resigned,
  43. causing a constitutional crisis. By 1961 both
  44. parties favoured independence, and talks
  45. began 1962, with Borg Olivier as prime
  46. minister. Malta became a fully independent
  47. state within the Commonwealth and under the
  48. British crown in 1964, having signed a
  49. ten-year military and economic aid treaty
  50. with the UK. In 1971 Mintoff and the MLP
  51. returned to power with a policy of
  52. international nonalignment. He declared the
  53. 1964 treaty invalid and began to negotiate a
  54. new arrangement for leasing the Maltese NATO
  55. base and obtaining the maximum economic
  56. benefit from it for his country. A seven-year
  57. agreement was signed 1972. Malta became a
  58. republic 1974, and in the 1976 general
  59. election the MLP was returned with a reduced
  60. majority. It again won a narrow majority in
  61. the House of Representatives 1981, even
  62. though the Nationalists had a bigger share of
  63. the popular vote. As a result, Nationalist
  64. MPs refused to take up their seats for over a
  65. year. Relations between the two parties were
  66. also damaged by allegations of pro-government
  67. bias in the broadcasting service. At the end
  68. of 1984 Mintoff announced his retirement and
  69. Dr Mifsud Bonnici succeeded him as MLP leader
  70. and prime minister. The Nationalist Party was
  71. elected in 1987 and its leader, Edward Fenech
  72. Adami, became prime minister.
  73.